Refrigeratore d'acqua raffreddato ad aria
Questi tipi di refrigeratori d'acqua hanno condensatori progettati per scambiare calore dal refrigerante all'aria ambiente. Utilizzano l'aria come mezzo di condensazione.
Un'unità di condensazione raffreddata ad aria è solitamente dotata di serpentine alettate. Ciò aumenta la superficie del condensatore a contatto con l'aria. Una o più ventole vengono utilizzate per soffiare aria sulla serpentina alettata per migliorare ulteriormente il trasferimento di calore. La quantità di calore respinta da un condensatore raffreddato ad aria dipende dalla portata del flusso d'aria sulle serpentine e dalla temperatura a bulbo secco dell'aria.
Il vantaggio di utilizzare refrigeratori d'acqua raffreddati ad aria è la loro semplicità e il basso costo. Possono essere installati come unità autonome senza richiedere infrastrutture aggiuntive come linee di alimentazione dell'acqua di raffreddamento e torri di raffreddamento.
Refrigeratore d'acqua raffreddato ad acqua
Come suggerisce il nome, i refrigeratori d'acqua raffreddati ad acqua utilizzano l'acqua come mezzo di condensazione. Poiché questi tipi di refrigeratori utilizzano anche l'acqua come mezzo di raffreddamento, nel sistema sono presenti due circuiti d'acqua.
I condensatori raffreddati ad acqua funzionano in genere con una torre di raffreddamento. Le torri di raffreddamento sono scambiatori di calore, ma invece del solito tipo di scambiatori di calore a conduzione-convezione, generano raffreddamento mettendo a contatto acqua e aria. Forniscono acqua di raffreddamento all'unità del condensatore che viene utilizzata per raffreddare il refrigerante.
I refrigeratori raffreddati ad acqua sono utilizzati in grandi impianti industriali in cui è prontamente disponibile una fornitura di acqua di raffreddamento. Il raffreddamento viene fornito al condensatore con un'efficienza molto più elevata rispetto ai tipi raffreddati ad aria.